Lo yogurt contro il cancro al colon-retto

Una nuova ricerca osservazionale indica un’associazione tra un minor rischio di escrescenze precancerose (adenoma) nell’intestino e il consumo di 2 vasetti di yogurt, almeno negli uomini. Sebbene molti fattori possano contribuire allo sviluppo del cancro del colon-retto, uno dei più importanti è sicuramente una dieta povera. Allo stesso modo, una dieta salutare può aiutare a tenerlo a bada.

Non è chiaro quali siano le scelte dietetiche migliori per proteggere le persone dal cancro del colon-retto. Per questo motivo, recenti studi sono iniziati studiando l’associazione tra diversi tipi di alimenti e il rischio di tumori o escrescenze precancerose. E molte istituzioni hanno ora trovato un legame tra un ridotto rischio di adenomi negli uomini e un alto consumo di yogurt.

19% in meno di rischio

Per studiare il legame tra il consumo di yogurt e il rischio di sviluppare escrescenze intestinali precancerose, sono state analizzate le informazioni relative alle diete e alla formazione di adenomi, in 32.606 uomini e 55.743 donne. Tutti i partecipanti hanno fornito informazioni sui loro stili di vita e abitudini alimentari una volta ogni 4 anni. Ciò includeva informazioni sul consumo di yogurt.

Durante lo studio sono stati documentati 5.811 adenomi tra gli uomini e 8.116 adenomi tra le donne. Gli uomini che hanno riferito di consumare 2 o più porzioni di yogurt a settimana, avevano il 19% in meno di probabilità di sviluppare escrescenze precancerose nell’intestino (adenomi convenzionali) rispetto a chi riferiva di non consumarlo. E avevano anche il 26% in meno di probabilità di sviluppare escrescenze anormali con un’alta probabilità di sviluppare tumori maligni nel colon.

Non sono state trovate associazioni tra il consumo di yogurt e il rischio di adenomi nelle donne.

Probiotici ed effetti anti-infiammatori

Sebbene questo fosse uno studio osservazionale, nel senso che può solo stabilire associazioni e non parla di relazioni di causa ed effetto, i suoi autori ritengono che il fatto di aver trovato questo legame in una platea così ampia, indica una potenziale causalità. Ma la domanda rimane: perché il consumo di yogurt potrebbe aiutare a prevenire la formazione di escrescenze anormali nell’intestino? I ricercatori hanno alcune teorie.

Lo yogurt contiene i probiotici Lactobacillus bulgaricus e Streptococcus thermophilus, che possono ridurre i livelli di agenti cancerogeni, come i nitroreduttasi. Inoltre, il legame più forte tra assunzione di yogurt e colon rispetto agli adenomi rettali, può essere in parte dovuto al pH inferiore nel colon, che è più ospitale per i probiotici.

Ma lo yogurt può anche ridurre il rischio di adenoma esercitando effetti anti-infiammatori sulla mucosa del colon, migliorando la disfunzione della barriera intestinale.

 

In futuro, il team mira a condurre ulteriori ricerche sui possibili meccanismi alla base dei legami tra consumo di yogurt e riduzione del rischio di cancro. Lo studio ha ricevuto una serie di borse di ricerca, molte delle quali provenienti dal National Institutes of Health (NIH).

 

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